Befreiungshalle Kelheim und Weltenburger Enge Rundweg

Es gibt herrliche Orte, die bisweilen wie aus der Zeit gefallen wirken und schon auf einer kurzen Runde einen in einen ganz anderen Zustand versetzen können, weg vom Alltag und dennoch nicht weit entfernt. Das Naturschutzgebiet Weltenburger Enge an der Donau ist so einer. Der Wald liegt zwischen Donau und Altmühl, südwestlich von Kelheim in der Donauenge und an dieser Runde sind zauberhafte Natur- und Kulturschönheiten.

Damit geht es auch gleich los bei der Befreiungshalle Kelheim am 448m hohen Michelsberg. Der Rundbau aus Kelheimer Kalkstein trifft einen eher unerwartet. König Ludwig I. gab den Auftrag zu der Gedenkstätte anlässlich der siegreichen Schlachten gegen Napoleon in den Befreiungskriegen 1813-1815. Friedrich Gärtner begann 1842 damit in Anlehnung an antike und christliche Zentralbauideen. Gärtner verstarb und 1863 setzte Leo von Klenze das Werk nach geänderten Plänen fort. Die Außenfassade bekrönen 18 Kolossalstatuen als Allegorien der deutschen Volksstämme. Im Inneren sind 34 Siegesgöttinnen aus weißem Marmor in Position, stützen 17 vergoldete Schilde. Im Besucherzentrum gibt es Infos, einen Museumsladen, ein Lokal und Ausstellungsräume.

Das Donautal von Weltenburg bis Kelheim ist als Naturschutzgebiet und das Donaudurchbruchstal als Geotop geschützt. Bereits König Ludwig I. erkannte die Besonderheit und verfügte die Erhaltung der Weltenburger Enge. Die Donau fließt erst seit 70.000 Jahren diesen Weg. Massige Felswände begrenzen das Tal. In den Felsen sind Höhlen. Seit Februar 2020 ist dieses Gebiet als Nationales Naturmonument ausgewiesen.

Der Weg über die Höhe mit Wald wandert sich sehr schön und geschichtsträchtig kommen wir zum Keltenwall, genießen Aussichten über der Donau mit den weißen Klippen von Weltenburg. In die enge Beuge des Donauarms kuschelt sich das Kloster Weltenburg mit Klosterkirche und Klosterschenke nebst Brauereimuseum. Bierliebhaber und -innen können die Kanuüberfahrt mit der Zille machen, um zum Gerstensaft zu gelangen.

Die Route kommt am Donaudurchbruch allmählich ins Donautal hinab auf die Donaupromenade. Ein weiteres Highlight ist die Höhlenkirche Klösterl, des einstigen Terziarenklosters. Es begann mit einer Einsiedelei 1450 und einer St. Nikolaus geweihten Kapelle. 1603 wurde die Felsenkirche erneuert. Die Fresken im Inneren haben Verwitterung in den Poren.

Wir wandern nach Kelheim und genießen dort den kleinen Ludwig-Donau-Main-Kanal – langer Name für ein kurzes Stück. Auch sehr hübsch ist der kleine Hafen. Zwischen dem Wasser und der Befreiungshalle ist die Franziskanerkirche, die von 1461 bis 1471 die Klosterkirche der Franziskaner war, 1803 säkularisiert wurde und ein Orgelmuseum beherbergt.

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