Wildkatzenpfad im Nationalpark Hainich

Kleine und große Katzenfans aufgepasst! Im Nationalpark Hainich ist einerseits eine waldreiche, von Natur verwöhnte Landschaft vorzufinden, andererseits lassen sich auf dem Wildkatzenpfad die eher als Haustiere bekannten Vierpföter noch als wilde Jäger in freier Wildbahn beobachten. Sie sind zwar äußerst scheu, doch mit Beobachtungspunkten erleichtert der Weg die Beobachtung. Geduld sollte man natürlich trotzdem mitbringen.

Es empfiehlt sich, die sieben Kilometer lange Wanderung am Wanderparkplatz Hütscheroda zu beginnen. Hier laufen auch wir los. Nach rund 500 Metern nordwestlich auf der Schloßstraße ist so schon das Wildkatzendorf Hütscheroda erreicht. Neben Aufklärung über das Leben der prominenten Dorfbewohner lässt sich eine kleine Auswahl aus großer Nähe beobachten. Sie sind in einem Freilaufgehege mit verschiedenen Besichtigungsstellen untergebracht.

Anschließend besichtigen wir in Richtung Nordwesten auf dem Skulpturenpfad einige starre Kunstwerke vor dem Hintergrund der lebendigen Natur. Der Wald gerät bereits in Sicht, am Hesswinkel geht es nach links und in die Laubbäume hinein. In dieser Umgebung fühlen sich ebenso die Wildkatzen wohl, bleiben jedoch für sich.

Nach fast zwei Kilometern frischer Waldluft führt die Route an der Dicken Eiche südlich weiter. Mit ihrer verwunschen-knorrigen Gestalt könnte dieser „Zeitzeuge“ direkt einem Märchen entsprungen sein. Circa 400 Meter und der Aussichtsturm Hainichblick wartet mit einem Panorama, das zu einer Picknickpause perfekt passt. Werratal, Hörselberge, manchmal sogar die Wartburg sind zu sehen. Gleichzeitig erzählen Infotafeln vom umliegenden Gebiet.

Aus dem Wald heraus, führt eine Linkskurve in ein offenes Areal, auf dem wir die letzten etwa dreieinhalb Kilometer wandeln. Es ist geprägt durch Wiese, Buschwerk, vereinzelte Bäume. Bunte Blüten blühen im Sommer auf, der Herbst taucht die Vegetation in attraktive Brauntöne. Kurz vor der Wiederkehr zum Startpunkt schlängelt sich der Graben am Steinweg direkt am Pfad entlang – ein schönes Motiv zum Abschluss.

Wer Lust hat, kann sich jetzt nochmal von den Wildkatzen verabschieden, oder selbst auf „Beutejagd“ gehen. Im Hotel Zum Herrenhaus ist dieses Problem schon gelöst, die thüringische Küche sättigt hungrige Gäste.

Bildnachweis: Von Metilsteiner [CC BY 3.0] via Wikimedia Commons