Durchs Steinbachtal auf den Großen Weißenberg

Unsere heutige Runde führt uns durch das Steinbachtal zum Großen Weißenberg hinauf. An Steinbach, nördlich von Bad Liebenstein, grenzt westlich der historische Park Altenstein, der immer einen Ausflug wert ist und wo das schmucke Schloss wieder aufgebaut wird.

Wir starten an der L1127, vom Parkplatz Steinbacher Hütte und nahe dem Rennsteig. Wir wandern mit dem Uhrzeiger durch den Wald und an den Steinbach. Durch das Steinbachtal folgen wir dem Bachlauf an den Ortsrand von Steinbach und sind dort nach rund 3km am tiefsten Punkt der Wanderrunde bei 457m.

Steinbach ist ein Ortsteil von Bad Liebenstein sowie ein Bergdorf. Oberhalb des Ortes wurde 1521 Martin Luther zum Schein gefangengenommen. Über ihn war die Reichsacht verhängt worden. Durch die Scheinentführung gelangte er auf die Wartburg und war vor weiteren Gefahren geschützt.

Wir wandern hinauf zum Weißen Stein (625m) und weiterhin stetig bergauf zum Großen Weißenberg (747m). Auf dem Weg dorthin kommen wir über die Lichtung Krätzersrasen mit Ferienhaussiedlung und einem größeren Gebäude, das eine Waldgaststätte beherbergt. Das ganze Areal ist in Händen einer Immobilienvermietung. Der Name Krätzersrasen geht auf das Gewerk des Harzkratzens zurück. Man gewann Harz durch das Anritzen von lebenden Kiefern, die dann „ausbluteten“. Die Berufsgruppe nannte sich Harzer oder Pechsieder.

Der Große Weißenberg am Rennsteig ist vom Dreiherrenstein markiert. Er steht an der historischen Grenze der Herzogtümer Sachsen-Meiningen, Sachsen-Coburg und Gotha sowie dem Kurfürstentum Hessen. Heute treffen sich hier die Landkreise Schmalkalden-Meiningen, Gotha und der Wartburgkreis.

Ebenfalls auf dem Großen Weißenberg ist ein Denkmal für Victor von Scheffel, der mit seinem Werk „Am Anfang“ dem Rennsteig zu weiterer Bekanntheit verhalf. Joseph Victor von Scheffel (Karlsruhe,1826-1886) war ein Dichter der Biedermeierzeit, wurde bekannt durch den „Trompeter von Säckingen“ und das „Frankenlied“.

Auf dem Großen Weißenberg lädt die Gaststätte Dreiherrnstein zum Verweilen ein. Die Waldschänke gibt es seit 1911. Von dort bis zum Ausgangsort sind es nur noch 700m, die wir über den Rennsteig wandern, der insgesamt auf rund 170km kommt. 100.000 Wanderer nutzen den Weitwanderweg jährlich!

Bildnachweis: Von Metilsteiner [CC BY-SA 3.0] via Wikimedia Commons