Grand Ballon Runde: Wanderung am Großen Belchen

Der höchste Berg der Vogesen heißt Grand Ballon, ist aber kein großer Ballon wortwörtlich übersetzt, sondern heißt auf Deutsch: Großer Belchen. Den Namen „Belchen“ für Berge und Kuppen trifft man auch im Schwarzwald oder der Schweiz. Der Große Belchen im Elsass kommt auf 1.424m und hat weitere Superlative: kältester Ort im Elsass, mit höchsten Windstärken und vom unbewaldeten Gipfel kann man schön weit gucken.

Start ist auf 1.342m am Col du Grand Ballon, an der Route des Crêtes (D431), die gen Süden nach Cernay als nächstgrößere Stadt führt. Wo wir parken, findet sich auch ein Hotel, ein Stellplatz, Gastronomie und Skibetrieb. Erste Aussichten hat man auch schon von hier. Nach 600m sind wir obenauf mit fantastischem Panorama, das durch Orientierungstafeln erläutert wird.

Im Gipfelbereich wurde für die Blauen Teufel (Diables bleus) ein Denkmal aufgestellt. Die „Teufel“ waren ein Gebirgsjägerbataillon im Ersten Weltkrieg. Auf dem Großen Belchen ist eine Radarstation der zivilen Luftfahrt.

Man hat sich auch Gedanken über das sogenannte Belchen-System gemacht. Man spekuliert, dass die Höhen im Dreiländereck (Frankreich, Schweiz, Deutschland) den Kelten als Sonnenkalender gedient haben sollen und mit Tagundnachgleiche, Sommer- und Wintersonnenwende zu tun haben. Im Zentrum dieses Systems liegt der Elsässer Belchen (1.247m) im Süden der Vogesen, es gibt den Großen Belchen, wo die Sonne am 1. Mai aufgeht. Dann gibt es noch den Kleinen Belchen im Elsass.

Wir gehen durch die offene Landschaft talwärts, streifen eine kleine Quelle, kommen zu einer Raststation, wandern mit Wald, Waldrand und Wiesen leicht ansteigend, schließlich wieder absteigend. Dabei queren wir die D431, wandern um den Hundskopf und gelangen ins Naturschutzgebiet, dass hier heißt: Réserve biologique dirigée de Guebwiller mit Mischwald. Den tiefsten Punkt der Wanderung erreichen wir beim Lac du Ballon, einem schönen Pausenplatz, wo sich der Himmel im klaren Wasser spiegelt.

Schließlich führen uns die letzten 3km wieder aufwärts, auch mäandernd, mit Wald und Offenland, über die D431, zum Col du Grand Ballon.

Bildnachweis: Von Espirat [CC BY-SA 4.0] via Wikimedia Commons