Wanderung zum Schloss Neidstein (Hersbrucker Alb)

Westlich von Neukirchen bei Sulzbach-Rosenberg liegt die Gemeinde Etzelwang, die aus 14 Orten und Weilern besteht und Teil des Naturparks Fränkische Schweiz-Frankenjura ist, mit Wald und Hügeln. Höhlen, Frankendolomit und Burgen haben sie da auch. Wir wandern durch das Naturschutzgebiet Schergenbuck mit Schloss Neidstein. Wer irgendwo reinkrabbeln will, sollte an Beleuchtung denken, Kopfschutz ist auch immer sinnvoll bei sowas.

Am Bahnhof Etzelwang, das über ein Freibad am Etzelbach verfügt und im Ortskern die Kirche St. Nikolaus geweiht hat, geht’s los. Die Runde öffnet sich gegenüber dem Friedhof der evangelischen Kirche St. Nikolaus aus der Zeit ab 1717 im Stil des Klassizismus, rot gestrichen und weiß abgesetzt, was man so auch nicht alle Tage sieht. Im Inneren zeigt sie Gemälde an den Emporen sowie Deckengemälde.

Wir biegen von der Kirchengasse nach rechts in den Neidsteiner Weg, an dem liegt links die katholische Kirche St. Martin, ein Oktogon mit vorangestelltem Kreuz. Wir wandern aus dem Ort in nordöstlicher Richtung, ins Naturschutzgebiet Schergenbuck mit Schloss Neidstein. Dabei könnten wir ein Stück vom Weg abweichen und zu Höhlen abzweigen, wie dem Vogelloch oder Franzosenloch, sofern wir gerne in Höhlenlöcher kriechen – ansonsten ist es auch ohne dies ganz schön im Wald der Frankenalb mit seinen Felsen.

Unsere Wanderung führt im südlichen und östlichen Rund um die Burg Neidstein, wo das 18ha große Naturschutzgebiet ausgewiesen ist. Der Höhenrücken verfügt noch über die ansonsten oft verschwundene Eibe im artenreichen Laubwald. Neben der Landschaft ist die Gegend auch geschichtlich von Bedeutung. Von der Burg Neidstein (um 1100) auf dem Schlossberg hat sich lediglich ein Steinhaufen erhalten, gleich hinter dem Schloss Neidstein mit den auffallenden Staffelgiebeln.

Schloss Neidstein war 1513 bezugsfertig. Es gehörte mehrere hundert Jahre lang den Erbauern, den Freiherrn von Brandt. Ein berühmter Besitzer der jüngeren Zeit war für 3 Jahre der preisgekrönte US-Schauspieler Nicolas Cage. Man kann das langgestreckte Schloss nicht besichtigen.

Unser Weg schwenkt abwärts über den Weiler Tabernackel, aufwärts gen Westen durch Flur und Wald, in dem weitere Höhlen liegen, streift Fahrwege und kommt nach Rupprechtstein. Dort stehen die ruinösen Reste der Burg Rupprechtstein, die im 13. Jahrhundert erbaut wurde und im 19. verfiel. Schon der Weg zur Ruine ist Privatweg und man darf da nicht hin. Gen Süden durch die Frankenalb wandern wir abwärts nach Etzelwang.

Bildnachweis: Von Sven-121 [CC0] via Wikimedia Commons